活塞队的眼光相当独到。
在2021年，他们曾试图在选秀中用第52号签选中奥斯汀·里夫斯，然而里夫斯坚定地选择加盟湖人，甚至宁愿不被选中。时至今日，里夫斯已经蜕变为场均20分和5次助攻的优质副攻球员。
2024年，活塞在选秀后又与落选球员丹尼斯·詹金斯签下了双向合同。在新赛季中，詹金斯不断制造惊喜，他在比赛中屡屡上演令人惊叹的时刻：对奇才时的底角三分绝平，对骑士的三罚绝平，以及对76人的超远打板三分。
尤其在3月24日，詹金斯的一记准绝杀后仰中投，帮助缺少坎宁安的活塞战胜了湖人，结束了对手的9连胜。而这场比赛的“背景板”恰恰是里夫斯。詹金斯全场狂砍30分并送出8次助攻，表现远超同场拿下24分的里夫斯。当詹金斯担任首发时，活塞的战绩为9胜2负。
一个月前，他还只是个双向合同球员，而如今在坎宁安因伤缺阵时，他肩负起了球队的组织重任。
一战成名
对于NBA的边缘球员而言，抓住机会往往是决定命运的关键。无数案例表明，一个爆发的瞬间可以改变整个职业生涯。
2025年11月11日，活塞在短短4天内打了三场比赛，这也是詹金斯命运的转折点。由于坎宁安和杜伦体力透支，球队的主要轮换球员相继缺席，教练不得不重用詹金斯。
在赛前，杜伦鼓励詹金斯：“你要上场，做好你该做的。”
最终，詹金斯没有辜负这份信任。在一场最多落后13分的绝境中，他命中了超远三分，并在最后时刻强行实现绝平，比赛中他以24分、8篮板、3助攻、4抢断的数据横扫全场，成为众人瞩目的焦点。
事实上，在10月25日对火箭的比赛中，詹金斯也曾在决胜时刻命中关键三分，但彼时没人注意到他。对于活塞队的管理层来说，詹金斯如同一颗埋藏的种子，等待着破土而出。
杜伦称赞詹金斯：“他在场上从不怯场，充满侵略性。我早就知道他具备这样的能力，他只是需要机会。”
坎坷生涯
而坎宁安则经历了漫长的等待，才得到展现才华的机会。
活塞队中有许多高顺位新秀，他们从高中时代便享誉四方，而詹金斯的篮球之路却异常曲折。他在每一次上场时都全力以赴，抗击着逆境，因为他深知这条路的艰辛。对他而言，不努力就可能失去一切。
多年来，詹金斯一直在用表现向那些质疑他的人证明自己的价值：
- 他在高中时期效力于达拉斯的希尔科雷斯特高中，尽管众多专家认为他无法进入NCAA一级联盟。
- 但他不仅进入了太平洋大学，成为球队的得分王，还在教练斯塔德迈尔离开后坚强地继续拼搏，随后向NJCAA进发。
- 在NJCAA复出后，他成功重返NCAA，并展现了自己的潜力。
最终，詹金斯待在了奥纳学院，并跟随名帅皮蒂诺转战圣约翰大学。在2023-24赛季，他场均贡献14.9分和5.4次助攻，帮助提升了自己的组织能力。
在结束大学生涯后，他经历了多支NBA球队的试训，虽然大家普遍认为他未来很可能在海外联赛，但最终活塞被他的表现打动，给予了他双向合同的机会。詹金斯心怀感激：“我只需要一个机会，而活塞相信我。”
边缘人生存法则
双向合同制度为边缘球员们打开了一扇门，但能成功转正的依然是少数。
尽管每支球队拥有三个双向合同名额，但本赛季至今仅24人获得至少一年的转正合同，平均每队甚至未满一个。
自詹金斯签下双向合同后，他只能埋头苦练，争取在场上获得更多的机会。
2024-25赛季，他在发展联盟中场均贡献18.5分和6.2次助攻。在回到活塞的季后赛首轮，他在战术模拟训练中展现出了自己的速度和无畏的气质。
在2025年休赛期，詹金斯与教练组和队友一起训练，以持续提高自己的水平。在夏季联赛中，他同样表现出色，尤其在对阵同届探花谢泼德的比赛中，以出色的投篮效率帮助球队取得胜利。
当教练叫到他名字时，他总是扑向名气更大的球员，心中燃烧着“我和他们有什么区别”的斗志。
詹金斯凭借出色表现再度获得双向合同，然而天降的机会让他在坎宁安缺阵时首度担任首发。
他的经历仿佛是再现了“林疯狂”的剧本，成为球队的关键球员。在接下来的比赛中，他的表现无人能敌，成为活塞不可或缺的一部分。
随着时间推移，他终于获得了转正合同，活塞对他的期望愈发高。尽管在经历了一段低迷期后，他依旧在关键时刻表现出色，帮助活塞渡过难关。
正因于他的努力和毅力，活塞的表现未因主力球员缺阵而崩溃。在接下来的比赛中，他场均贡献20.3分，成为球队的背后推手。
教练小比克斯塔夫给予了他充分的认可，认为他的努力值得信赖。
NBA中永远不乏励志故事，尽管许多情节相似，但这种故事背后的力量能激励许多仍在奋斗的球员。詹金斯的成功，正是努力与信心的结合。
小比克斯塔夫总结道：“他克服了多少困难才来到这里？他努力，为得到机会做好了准备，这让他脱颖而出。”